ปกติที่ไม่ปกติ : การเลือกตั้งในฐานะเครื่องมือที่ขัดขวางการพัฒนาประชาธิปไตยในประเทศไทย

บทคัดย่อ

งานวิจัยนี้สำรวจบทบาทที่ขัดแย้งของการเลือกตั้งในฐานะสถาบันที่ในบางบริบทกลับขัดขวางการพัฒนาประชาธิปไตยในประเทศไทย   ระหว่างปี 2019 ถึง 2023 การเลือกตั้งทั่วไปเป็นปรากฏการณ์สำคัญในภูมิทัศน์การเมืองของประเทศ ในมุมมองของประชาชน การเลือกตั้งมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของระบอบประชาธิปไตยซึ่งเป็นกลไกที่สำคัญที่สุดที่นำไปสู่การเกิดและหยั่งรากของประชาธิปไตย อย่างไรก็ตาม การเลือกตั้งในประเทศไทยบางครั้งกลับเบี่ยงเบนจากอุดมคตินี้ ซึ่งทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับวิธีที่การเลือกตั้งซึ่งปกติถือเป็นการปฏิบัติทางประชาธิปไตย อาจทำลายจุดประสงค์และหน้าที่ของมันในการเสริมสร้างประชาธิปไตย

คำถามหลักของงานวิจัยนี้คือ "รูปแบบของการเลือกตั้งแบบใดที่มีผลเชิงบวกต่อการพัฒนาประชาธิปไตย เมื่อการเลือกตั้งที่ผ่านมาดูเหมือนจะมีผลตรงข้าม?" เพื่อหาคำตอบ บทความนี้ใช้กรอบแนวคิดสามประการ ได้แก่ (i) หลักการพื้นฐานของการเลือกตั้งประชาธิปไตย, (ii) การพัฒนาและการเสริมสร้างประชาธิปไตย, และ (iii) ความสัมพันธ์ระหว่างอำนาจเผด็จการและการเลือกตั้งประชาธิปไตย กรอบแนวคิดเหล่านี้ถูกนำมาวิเคราะห์ในการเลือกตั้งทั่วไปของไทยในปี 2019 และ 2023

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า การเลือกตั้งในประเทศไทยที่ขาดสองปัจจัยพื้นฐานทางประชาธิปไตย ได้แก่ การเลือกตั้งที่ขาดเสรีภาพและการเลือกตั้งที่ขาดความยุติธรรม ซึ่งทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกับการพัฒนาประชาธิปไตย การเลือกตั้งที่ขาดเสรีภาพทำให้ประชาชนไม่สามารถแสดงความคิดเห็นได้อย่างเต็มที่ส่งผลให้เกิดความตึงเครียด แม้ว่าสังคมอาจดูเหมือนสงบภายนอก แต่ความรู้สึกไม่พอใจที่ซ่อนอยู่ภายในอาจทำให้เกิดความขัดแย้งและการแบ่งแยกแทนที่จะเป็นการพัฒนาประชาธิปไตย นอกจากนี้ การเลือกตั้งที่มีการจัดกฎเกณฑ์ที่ไม่ยุติธรรม ซึ่งให้ข้อได้เปรียบกับพรรคการเมืองบางพรรค จะลดความเชื่อมั่นของประชาชนในกระบวนการเลือกตั้ง ทำให้เกิดความผิดหวังและความรู้สึกไม่เป็นธรรม การเลือกตั้งเช่นนี้ไม่ได้กระตุ้นให้ประชาชนเชื่อมั่นในกระบวนการประชาธิปไตย ความรุนแรงที่สุดที่อาจเกิดขึ้นเมื่อการเลือกตั้งไม่เป็นไปตามหลักการประชาธิปไตยคือการพัฒนาความขัดแย้งและความรุนแรง อารมณ์ร่วมของประชาชนที่ผิดหวังกับระบบการเลือกตั้งอาจทำให้ผู้คนที่รู้สึกว่า การเมืองอย่างเป็นทางการไม่สามารถตอบสนองความต้องการประชาธิปไตยที่แท้จริงของพวกเขา ออกมาเคลื่อนไหวในท้องถนน งานวิจัยนี้จะนำเสนอการวิเคราะห์และอภิปรายถึงพลศาสตร์เหล่านี้และวิธีที่มันมีส่วนทำให้การพัฒนาคุณค่าทางประชาธิปไตยในประเทศไทยหยุดชะงักหรือถอยหลัง