The Application of Buddhist Teaching for Self - Development : A Case Study of the Students Attending the “Introduction to Buddhism” Course, Ramkhamhaeng University

Abstract

          The  aims  of  this  research  were   to  explore  the  Buddhist  teachings  on  self - development  and  to  search  for  the  promising  method  to  be  used  for  the  application  of  the  Buddhist principle  for  self – development  of  100  student  attending  the  “Introduction to Buddhism”  course  at  Ramkhamhaeng  University.   It  also  aimed  to  study  the  results  of  such  application  for  self – development,  both  in  body - development,  mind - development,  and  the  quality  of  life.  According  to  the  documentary  research,  it  was  found  that  “Puññakiriyāvatthu” consisting  of  Dānā,  Sīla  and  Bhāvana  is  the  suitable  principle  to  be  applied for  self - development  training  of  the  participants. As  for  the  method,  it  is  found  that  Dr. Maxwell  Maltz’s  idea  on  adjustment  period  to  changes  and   new  behaviors  known  as  “21 - Day  Habit  Theory”,  that  any  action  done repeatedly and  continuously  for  a  minimum  of  about  21  days  tend  to  form  “habit”,  is promising  to  be  used  in  setting  the  timelines  for  the  practice  of   “Puññakiriyāvatthu”  to  make  a  sustainable  self - development. According  to  the  field  research,  it  was  found  that  “Puññakiriyāvatthu” is  the  principle  that  everyone  in  the  practice  group  viewed  it  as  being practicable  and  habitual  in  daily  life.  They  also  found  it  effective  both  in  body  - development, mind - development,  and  in  improving  the  quality  of  life.  In  regard  to  the  changes  or  development  in  behaviour,  characters,  thought  and  mind,  most  of  the  student  viewed  it  at  the  high  level,  while  some  viewed  it  at  the  highest  level,  and only few  and  very  few  viewed  it  at  the  moderate  and  low  level  respectively.  Considering  the  four  desired  virtues  of  “The Thai 4.0”,  it  can  be  said  that  the  practice  of   “Puññakiriyāvatthu”  can  develop  such  moral   characters:  the  practice  of  Dānā  or  giving  ,  sharing,  sacrificing,  helped  to  develop  the  two  virtues:  living  in  moderation  or  sufficiency  and  public  mind.   While  Sīla,  doing  no  harm  to  others, helped  to  develop  the  other  two  virtues,  i.e.  self - discipline  in living  in  conformity  to  law  and  morality,  and  responsibility  for  oneself  and  others.  Lastly,  the  practice  of  Bhāvanā or  mental  culture  developed  the  mind,  and  enhanced  “Pañña”,  the  wisdom in  understanding  the  true  nature  of  life  and  all  things  which  enabling  one  to act  properly  and  therefore   free  from  sufferings.