Understanding Buddha Images: Origins, Symbolic Meanings, and Artistry Through the Ages

Abstract

เมื่อราวหนึ่งพันห้าร้อยปีที่แล้วผู้คนในดินแดนไทยได้รับเอาหลักธรรมเมื่อราวหนึ่งพันห้าร้อยปีที่แล้วผู้คนในดินแดนไทยได้รับเอาหลักธรรมคำสอนของพุทธศาสนามาถือปฏิบัติ นับแต่นั้นตราบจนกระทั่งปัจจุบันพุทธศาสนาก็ไม่เคยสูญหายไปจากดินแดนไทย ทั้งยังกลายเป็นความเชื่อหลักของคนส่วนใหญ่ด้วยตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาผู้คนในดินแดนไทยทุกยุคทุกสมัยได้สร้างพระพุทธปฏิมาขึ้นเพื่อเป็นสื่อแทนองค์พระศาสดา มีความสวยงามและเปี่ยมล้นความหมาย แต่ความจริงแล้วพระพุทธรูปมิได้สะท้อนแค่เพียงความเลื่อมใสศรัทธาต่อพุทธศาสนาเท่านั้น หากยังแฝงนัยทางประวัติศาสตร์ สังคม และวัฒนธรรมในแต่ละช่วงเวลาด้วยด้วยเหตุที่พระพุทธปฏิมามีนัยแฝงถึงแง่มุมต่าง ๆ มากกว่า รูปแทนองค์พระศาสดานี่เอง จึงเกิดการค้นคว้าและเรียบเรียงหนังสือ "รู้เรื่องพระพุทธรูป" เล่มนี้ขึ้นโดยพยายามให้แง่มุมที่เกี่ยวข้องกับคติความเชื่อต่าง ๆ ที่ผันแปรไปตามแต่ละสมัย ตลอดจนให้ข้อมูลเฉพาะของพระพุทธรูปสำคัญเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง และความเปลี่ยนแปลงทางพุทธลักษณะแห่งองค์พระพุทธปฏิมาเพื่อให้ผู้อ่านได้ทราบถึงความเป็นไปทางสังคมและวัฒนธรรมไทยสมัยต่าง ๆ ผ่านองค์พระพุทธรูป