เรื่องเล่าประวัติศาสตร์...บนเส้นทางอาหาร

Abstract

“อาหาร” หนึ่งในปัจจัยสี่ที่มีความจำเป็นต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์ที่หลาย ๆ คนคุ้นเคย แต่อีกมุมหนึ่งที่ยิ่งไปกว่านั้น “อาหาร” ยังเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนสังคม เศรษฐกิจ การเมืองศาสนา รวมถึงเป็นเครื่องมือทางการทหาร และอื่น ๆ อีกมากมาย ซึ่งหนังสือ “ประวัติศาสตร์กินได้” (An Edible History of Humanity) ของ Tom Standage โดยสำนักพิมพ์โอเพ่นเวิลดส์ แปลเป็นไทยโดย คุณโตมร ศุขปรีชา นั้น เป็นการเล่าถึงประวัติศาสตร์ที่ผูกโยงกับอาหารในแง่มุมต่าง ๆ อย่างกว้างขวาง Tom Standage เริ่มเรื่องด้วยการชี้ให้เห็นถึงบทบาทของอาหารในฐานะที่เป็นรากแห่งอารยธรรมทั้งปวงโดยเฉพาะพืชหลักที่สำคัญทั้ง 3 ชนิด ได้แก่ ข้าวสาลีข้าวเจ้า และ ข้าวโพด ซึ่งเดิมทีเป็นเพียงพืชป่าที่ในที่สุดแล้วก็ถูกทำให้กลายมาเป็นพืชเพาะปลูกหรือพืชเกษตร ด้วยความพยายามของมนุษย์ อันส่งผลให้เกิดการพัฒนาและการปรับปรุงสายพันธุ์ให้เหมาะแก่การบริโภคของมนุษย์ นอกจากพืชหลักทั้งสามแล้ว หนังสือเล่มนี้ยังกล่าวถึงเครื่องเทศและอาหารประเภทอื่น ๆ ที่มีบทบาทในการเปลี่ยนแปลงและสร้างประวัติศาสตร์โลก