คดีดังต่างประเทศ ตอน คดีแป้งเด็ก Fox v. Johnson & Johnson

บทคัดย่อ

คดีแป้งเด็ก Fox v. Johnson & Johnson เป็นคดีเกี่ยวกับสุขภาพอนามัย ประเภทคดีละเมิดที่มีผู้เสียหายเป็นจำนวนมาก ซึ่งได้รับความสนใจมากที่สุดคดีหนึ่งในประเทศสหรัฐอเมริกาในปี 2559 เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาศาลแห่งเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี มีคำพิพากษาว่า บริษัท Johnson & Johnson ต้องรับผิดในความผิดที่ปกปิดความเสี่ยงที่บรรจุแร่ทัลก์ (tlc) ในผลิตภัณฑ์แป้งเด็กของบริษัท บกพร่องในการเตือนถึงอันตรายที่อาจจะเกิดได้ต่อผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ อันเป็นสาเหตุให้ผู้เสียหายเสียชีวิตด้วยมะเร็งรังไข่ ซึ่งในครั้งนี้ศาลได้มีคำตัดสินให้บริษัท Johnson & Johnson ชดใช้เสียหายมูลค่าสูง ถึง 72 ล้านเหรียญสหรัฐ (2,520 ล้านบาท) ด้วยอย่างไรก็ตาม แม้ว่าบริษัทแป้งเด็กระดับโลกนี้ถูกฟ้องร้องดำเนินคดีแล้วกว่า 1,200 คดี ทั่วสหรัฐอเมริกา แต่ผู้บริหารยังคงยืนยันว่าหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ของทีมผู้วิจัยชี้ว่า แร่ทัลก์ (tlc) มีความปลอดภัยต่อชีวิตและร่างกาย บริษัทเชื่อว่าข้อมูลทางการแพทย์ยังไม่อาจยืนยันได้ว่าแร่ดังกล่าวเป็นสาเหตุในการก่อมะเร็งรังไข่อย่างแน่แท้

ปัจจุบัน มิใช่เพียงแต่กฎหมายในประเทศสหรัฐอเมริกาที่เล่งเห็นความสำคัญของสุขภาพอนามัยของประชาชน การพัฒนากฎหมายภายในประเทศไทยโดยเฉพาะด้านสุขภาพอนามัยเพื่อคุ้มครองผู้บริโภค อาทิ พระราชบัญญัติคุ้มครองผู้บริโภค พระราชบัญญัติยา พระราชบัญญัติข้อสัญญาอันไม่เป็นธรรม ฯลฯ สอดรับกับความตระหนักรู้เกี่ยวกับเรื่องสุขภาพของประชาชนโดยทั่วไป ล่าสุด กฎหมายคดีแบบกลุ่ม ถูกบัญญัติเพิ่มเติมในประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่ง เมื่อเดือนเมษายน พุทธศักราช 2558 เพื่อให้ผู้บริโภคจำนวนมากที่เป็นผู้เสียหายในเรื่องเดียวกันมีสิทธิในการดำเนินคดีได้อย่างรวดเร็ว และเป็นธรรมยิ่งขึ้น ดังนั้น จึงมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่งที่วงการกฎหมายและสาธารณสุขไทยจะให้ความสนใจกับการพัฒนา ความก้าวหน้า ตลอดจนคำตัดสินของคดีในต่างประเทศที่น่าสนใจ