ถนนสุขุมวิทกับการขยายตัวของกิจกรรมทางเศรษฐกิจในภูมิภาคตะวันออกของประเทศไทย ช่วงทศวรรษ 2480-2520

บทคัดย่อ

บทความนี้ศึกษาและอธิบายพัฒนาการของถนนสุขุมวิทที่มีความสัมพันธ์ต่อลักษณะเศรษฐกิจภาคตะวันออก โดยเริ่มศึกษาปัจจัยที่ก่อให้เกิดการพัฒนาระบบถนนในประเทศไทยและเชื่อมโยงมายังถนนสุขุมวิท และวิเคราะห์ปัจจัยที่ทำ ให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกิจกรรมทางเศรษฐกิจ โดยมีถนนสุขมวิทเป็นตัวกระตุ้นที่สำคัญ จากการศึกษาพบว่า ถนนสุขุมวิทเกิดขึ้นภายใต้บริบทการพัฒนาการคมนาคมของประเทศไทย มีแรงผลักดันจากปัจจัยที่สำคัญทั้งภายในและภายนอกได้แก่ ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ 2490 และนโยบายภาครัฐภายหลังแผนพัฒนาเศรษฐกิจในทศวรรษที่ 2500 ส่งผลให้เกิดการขยายตัวของระบบถนนเชื่อมโยงครอบคลุมทั่วประเทศ ถนนสุขุมวิทตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 2480-2520 ถือเป็นปัจจัยในการกระตุ้นระบบเศรษฐกิจของภูมิภาคให้ขยายตัวจากพื้นที่เลียบชายฝั่งเข้าสู่พื้นที่ตอนในของภูมิภาคตะวันออก และยังเป็นเส้นทางเชื่อมโยงภาคตะวันออกกับกรุงเทพฯ ส่งเสริมเมืองท่องเที่ยวให้เติบโต เกิดการขยายตัวของชุมชนตามแนวถนน และความสะดวกในการขนส่งลำเลียงสินค้าทำให้เกิดการผลิตสินค้าใหม่ๆ เพื่อตอบสนองการส่งออก เช่น ผลิตภัณฑ์มันสัมปะหลัง การผลิตอ้อยเพื่อทำนำ้ตลา และการปลูกผลไม้เชิงพาณิชย์