Virtual Property and Criminal Offences against Property

Authors

  • Khanuengnit Khaosaeng

Keywords:

property, virtual property, offences against property, criminal law

Abstract

Virtual property is incorporeal and intangible; however it is susceptible of being appropriated and having a value. Virtual property has real economic value and has become an asset of the digital economy. As an intangible object, virtual property is not “property” under the definition provided in Section 137 of the Civil and Commercial Code of Thailand. As a result, virtual property cannot be the object of certain criminal offences e.g. stealing and misappropriating virtual property is not a crime of theft and misappropriation. Criminal protection of virtual property is crucial for individuals who generate value and monetary interest from virtual property they possess. Virtual property protection also has a profound effect on the credibility of the digital economy. Criminal offences against property should thus be amended to properly include crimes against virtual property. Such amendment can be made in two options: (1) enacting specific criminal offences against virtual property as appropriate, or (2) reinterpreting the applicable laws to be reasonable and consistent with the current social behavior and norms; i.e. the term “property” in criminal law ought to be construed as not limited to the definition provided in Section 137 of the Civil and Commercial Code, however, the term should be interpreted to cover illegal acts against virtual property which is under one’s possession or use in order to protect the legitimate rights and interests of an individual and to maintain public order.

References

Melinda J. Schlinsog, “Endermen, Creepers, and Copyright: The Bogeymen of User-Generated Content in Minecraft,” Tulane Journal of Technology and Intellectual Property, Vol. 16, 185 (2013); Greg Lastowka, Virtual justice: The New Laws of Online Worlds. (New Haven: Yale University Press, 2010) p.173; Matthew R. Farley, “Making Virtual Copyright Work,” Golden Gate University Law Review, Vol. 41, No. 1 (2010); Todd David Marcus, “Fostering Creativity in Virtual Worlds,” Journal of the Copyright Society of the U.S.A, Vol. 55, 469 (2008).
“Think Future - Invest in your Avatar!” Entropia Universe, (2019) accessed 9 July 2019, from https://account.entropiauniverse.com/account/deposits/.
“Buying & Selling Linden Dollars,” Second Life, (2017) accessed 9 July 2019, from https://lindenlab.freshdesk.com/support/solutions/articles/31000138105-buying-selling-linden-dollars.
Jonathan Shieber, “Video game revenue tops $43 billion in 2018, an 18% jump from 2017,” Techcrunch, (2019) accessed 9 July 2019, from https://techcrunch.com/2019/01/22/video-game-revenue-tops-43-billion-in-2018-an-18-jump-from-2017/.
Tom Wijman, “Mobile Revenues Account for More Than 50% of the Global Games Market as It Reaches $137.9 Billion in 2018,” Newzoo, (2018) accessed 9 July 2019, from https://newzoo.com/insights/articles/global-games-market-reaches-137-9-billion-in-2018-mobile-games-take-half/.
“Top 100 Countries by Game Revenues Newzoo,” Newzoo, (2019) accessed 9 July 2019, from https://newzoo.com/insights/rankings/top-100-countries-by-game-revenues.
“ซิป้าแถลงผลตลาดดิจิทัลคอนเทนต์ไทย,” กรุงเทพธุรกิจ, (2559) สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.bangkokbiznews.com/pr/detail/18941.
Aripfan. (2559). มารู้จัก 4 เกมไทยกราฟฟิกงาม ที่กำลังดังในระดับโลกกัน. สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.aripfan.com/four-and-one-pc-game-by-thailind/.
“13 เกมส์ใน Steam ขายไอเทมได้เงินจริง รวยจาก e-sports trend,” Promotions.co.th. (2061) สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://promotions.co.th/โปรโมชั่นอื่นๆ/software/games/13-เกมส์ใน-steam-ขายไอเทมได้เงิ.html.
Item.in.th. สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.item.in.th/.
Gregory Lastowka and Dan Hunter, “The Laws of the Virtual Worlds,” California Law Review, Vol. 92, No. 1, pp. 5-6 (2004).
Matthew Becker, “Digest Comment: Re-conceptualising copyright in virtual worlds,” JOLT, (2010) accessed 9 July 2019, from https://jolt.law.harvard.edu/digest/digest-comment-re-conceptualizing-copyright-in-virtual-worlds.
Brian White, Second Life: A Guide to Your Virtual World, (Que Publishing 2008) p. 177.
Steve O'Hear, “Amsterdam sold for $50,000,” ZDNet (2007) accessed 9 July 2019, from https://www.zdnet.com/article/amsterdam-sold-for-50000/.
“Amsterdam,” Linden Research, accessed 9 July 2019, from https://secondlife.com/destination/amsterdam.
ภาพโดย Anton Bogdanovych สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.researchgate.net/figure/Virtual-Amsterdam-tour-as-implemented-in-Second-Life-technology_fig3_228798941.
“Tatooine, age: Clone Wars (Star Wars planet),” Planet Minecraft, accessed 9 July 2019, from https://www.planetminecraft.com/project/tatooine-age-clone-wars-star-wars-planet/.
Vineet Kumar, “Making “Freemium” Work,” Harvard Business Review (2014) accessed 9 July 2019, from https://hbr.org/2014/05/making-freemium-work.
Brian Artz and Alex Kitcheos, “Microtransactions: A Study of Consumer Behavior and Virtual Goods/Services Among Students at Linköping University in Sweden,” Linköpings Universitet, (2016) accessed 9 July 2019, from https://liu.diva-portal.org/smash/get/diva2:941477/FULLTEXT01.pdf
“Clash of Clans: RANKED #6 on Top Grossing Games &#106 on Top Free Games,” Think Gaming, (2019) accessed 9 July 2019, from https://thinkgaming.com/app-sales-data/1/clash-of-clans/.
“Clash of Clans Wiki: In-App Purchases,” Fandom, accessed 9 July 2019, from https://clashofclans.fandom.com/wiki/In-App_Purchases.
Margaret Rouse, “Definition: Skin” WhatIs, accessed 9 July 2019, from https://whatis.techtarget.com/definition/skin.
OSfreelance, “การีนา เปิดสกิน ‘Sacred Sentinel Arum’ ผู้ชนะจากการแข่งขัน amazing RoV Design Contest,” (2562) สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.online-station.net/mobile-game/view/131617.
“Technology Spotlight — Recognizing revenue from sales in a virtual world,” Deloitte, (2013) accessed 9 July 2019, from https://www.iasplus.com/en/publications/us/industry-spotlight/tech/tech-spotlight-issue-4.
“GTA Wiki: Cash Cards,” Fandom, accessed 9 July 2019, from https://gta.fandom.com/wiki/Cash_Cards.
Jeremy Liew, “Why do People Buy Virtual Goods?” (2009) accessed 9 July 2019, from https://www.wsj.com/articles/SB123395867963658435.
“Clash of Clans Wiki: Gems,” Fandom, accessed 9 July 2019, from https://clashofclans.fandom.com/wiki/Gems.
“Top 10 most expensive virtual items sold,” GameHypermart, (2017) accessed 9 July 2019, from https://gamehypermart.com/blog/top-10-expensive-virtual-items-sold.
“10 Most Expensive Virtual Goods Ever Sold,” Fraghero, accessed 9 July 2019, from https://www.fraghero.com/10-most-expensive-virtual-goods-ever-sold/.
“10 Most Expensive Virtual Goods Ever Sold,” Fraghero, accessed 9 July 2019, from https://www.fraghero.com/10-most-expensive-virtual-goods-ever-sold/.
“List of most expensive virtual items,” EntropiaPlanets, accessed 9 July 2019, from http://www.entropiaplanets.com/wiki/List_of_most_expensive_virtual_items.
Item.in.th. สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.item.in.th/ROV/1923/สกินโจ๊กเกอ.
Item.in.th. สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.item.in.th/PUBG/2534/Mini-skirt-(Purple).
Charles Blazer, “The Five Indicia of Virtual Property,” Pierce Law Review, Vol. 5, No. 1, 137, p. 149 (2006).
“Chinese gamer sentenced to life,” BBC News, (2005) accessed 9 July 2019, from http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/4072704.stm; Cao Li, “Death sentence for online gamer,” (2005) accessed 9 July 2019, from http://www.chinadaily.com.cn/english/doc/2005-06/08/content_449494.htm.
“Uitspraken:ECLI:NL:RBLEE:2008:BG0939 Rechtbank Leeuwarden 21-10-2008, 17/676123-07 VEV,” de Rechtspraak, accessed 9 July 2019, from http://uitspraken.rechtspraak.nl/#zoekverfijn/ljn=BG0939&so=Relevance.
Napat Suriyapun, “เมื่อโปรแกรมเมอร์หนุ่ม โดนโกงของในเกม ภารกิจตามล่าข้ามโลกจึงเกิดขึ้น,” Medium, (2560) สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://medium.com/napats-corner/เมื่อโปรแกรมเมอร์หนุ่ม-โดนโกงของในเกม-ภารกิจตามล่าข้ามโลกจึงเกิดขึ้น-e0d08b47516.
“ตำรวจมีงง หนุ่มมหา’ลัยแจ้งถูก‘ลักทรัพย์’ในเกมออนไลน์ เสียหายร่วมหมื่น,” ไทยรัฐออนไลน์, (2560) สืบค้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2562, จาก https://www.thairath.co.th/content/1007690.
นักวิชาการบางท่านให้ความเห็นว่าข้อมูลทางคอมพิวเตอร์เป็นทรัพย์สินตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มาตรา 138 (ธนากร อุยพานิชย์, “การจารกรรมข้อมูลทางคอมพิวเตอร์กับความรับผิดทางอาญา,” วารสารเทคโนโลยีสารสนเทศ, ปีที่ 6, ฉบับ 12, 57, น.58 (2553).
Chris Reed, Computer Law, 7th edition, (Oxford: Oxford University Press, 2011) pp. 686-687.
พระราชบัญญัติให้ใช้ประมวลกฎหมายอาญา พ.ศ. 2499 มาตรา 3.
ประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มาตรา 98 เดิม (ปัจจุบันมาตรา 137).
หยุด แสงอุทัย, คำอธิบายกฎหมายลักษณะอาญา ร.ศ.127, พิมพ์ครั้งที่ 7, (กรุงเทพ: สำนักพิมพ์วิญญูชน, 2561), น.51.
คณพล จันทร์หอม, คำอธิบายกฎหมายอาญาภาคความผิด เล่ม 2 ลักษณะ 12 ความผิดเกี่ยวกับทรัพย์ ลักษณะ 13 ความผิดเกี่ยวกับศพ, พิมพ์ครั้งที่ 3, (กรุงเทพ: สำนักพิมพ์วิญญูชน, 2561), น.52.
ประมูล สุวรรณศร, คำอธิบายประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ บรรพ 1, 4 ว่าด้วยทรัพย์, พิมพ์ครั้งที่ 6, (กรุงเทพ: สำนักพิมพ์นิติบรรณการ, 2525), น.10.
ม.ร.ว. เสนีย์ ปราโมช, คำอธิบายประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ กฎหมายลักษณะทรัพย์, (เนติบัณฑิตยสภา, 2551), น.15-18.
มาตรา 99 เดิม.
ม.ร.ว. เสนีย์ ปราโมช, คำอธิบายประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ กฎหมายลักษณะทรัพย์, (เนติบัณฑิตยสภา, 2551), น.16.
ม.ร.ว. เสนีย์ ปราโมช, คำอธิบายประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ กฎหมายลักษณะทรัพย์, (เนติบัณฑิตยสภา, 2551), น.20.
ประมูล สุวรรณศร, คำอธิบายประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ บรรพ 1, 4 ว่าด้วยทรัพย์, พิมพ์ครั้งที่ 6, (กรุงเทพ: สำนักพิมพ์นิติบรรณการ, 2525), น.10.
“ ‘ได้ไปซึ่งทรัพย์สิน’ หมายความว่า ได้ไปในลักษณะโอนกรรมสิทธิ์ กล่าวคือเป็นการได้ทรัพย์ไปโดยการหลอกลวงเอากรรมสิทธิ์” (เกียรติขจร วัจนะสวัสดิ์, กฎหมายอาญาภาคความผิด เล่ม 3, พิมพ์ครั้งที่ 2, (กรุงเทพ: จิรัชการพิมพ์ 2555), น. 286-295.
มาตรา 339 แห่งประมวลกฎหมายอาญา บัญญัติว่า "ผู้ใดลักทรัพย์โดยใช้กำลังประทุษร้าย หรือขู่เข็ญว่าในทันใดนั้นจะใช้กำลังประทุษร้าย เพื่อ
(1) ให้ความสะดวกแก่การลักทรัพย์หรือการพาทรัพย์นั้นไป
(2) ให้ยื่นให้ซึ่งทรัพย์นั้น
(3) ยึดถือเอาทรัพย์นั้นไว้
(4) ปกปิดการกระทำความผิดนั้น หรือ
(5) ให้พ้นจากการจับกุม
ผู้นั้นกระทำความผิดฐานชิงทรัพย์... "
มาตรา 340 แห่งประมวลกฎหมายอาญา บัญญัติว่า “ผู้ใดชิงทรัพย์โดยร่วมกันกระทำความผิดด้วยกันตั้งแต่สามคนขึ้นไป ผู้นั้นกระทำความผิดฐานปล้นทรัพย์…”
“Uitspraken:ECLI:NL:RBLEE:2008:BG0939 Rechtbank Leeuwarden 21-10-2008, 17/676123-07 VEV,” de Rechtspraak, accessed 9 July 2019, from http://uitspraken.rechtspraak.nl/#zoekverfijn/ljn=BG0939&so=Relevance.
“RuneScape Theft – Dutch Supreme Court Decision,” Virtual Policy Network, (2012) accessed 9 July 2019, from http://www.virtualpolicy.net/runescape-theft-dutch-supreme-court-decision.html.
Arno R. Lodder, “Dutch Supreme Court 2012: Virtual Theft Ruling a One-Off or First in a Series?” Legal and Governance Challenges, Vol.6, No.3, 1, pp. 2-4 (2013); Arno R. Lodder, “Conflict Resolution in Virtual Worlds: General Characteristics and the 2009 Dutch Convictions on Virtual Theft,” in Kai Cornelius and Dieter Hermann (eds), Virtual Worlds and Criminality, (Springer, 2011) pp.87-91.
มาตรา 13 แห่งพระราชบัญญัติว่าด้วยความผิดเกี่ยวกับทรัพย์ของอังกฤษ (Theft Act 1968) กำหนดฐานความผิดเกี่ยวกับการลักลอบใช้กระแสไฟฟ้า (abstracting of electricity) ซึ่งบัญญัติว่า “A person who dishonestly uses without due authority, or dishonestly causes to be wasted or diverted, any electricity shall on conviction on indictment be liable to imprisonment for a term not exceeding five years.”
มาตรา 142 แห่งประมวลกฎหมายอาญาสวิสเซอร์แลนด์ (Swiss Criminal Code 1937) บัญญัติความผิดฐานลอบใช้พลังงานโดยมิชอบ (unlawful abstraction of energy) ไว้ดังนี้ “Any person who unlawfully obtains energy from an installation that serves to exploit natural power, and in particular an electrical installation is liable on complaint to a custodial sentence not exceeding three years or to a monetary penalty.”
ประมวลกฎหมายอาญาของญี่ปุ่น (Penal Code 1907 Amendment of Act No. 54 of 2007).

Downloads

Published

2019-11-20