Proactive Legal Framework for Regulating Digital-Era Tour Operator Businesses
Keywords:
Tourism law, Digital tour operator, Proactive regulation, Consumer protection, Online platformAbstract
This research aims to study: 1. To study the risks, roles, and operational characteristics of digital-era tour operators, including online platforms, new service providers, and their impact on consumers; 2. To analyze the limitations and gaps of the current travel business and tour guide laws, which are insufficient to accommodate the behaviors, service models, and risks of online travel businesses; and 3. To propose a proactive legal framework for regulating Thailand's digital-era travel business, focusing on enhancing consumer protection, overseeing online operators, and enforcing the law in a digital context. This is qualitative research, with key informants being legal experts, travel business operators, tourists, and representatives from government agencies, totaling 10 individuals. Data were collected through document study, in-depth interviews, and field observations. Content analysis and thematic analysis were conducted, with data quality verified through triangulation and member checking, following research ethics principles, to reflect perspectives on proactive legislation for regulating digital-era travel businesses.
Research findings indicate that the current legal framework is still unable to accommodate the new types of travel business conducted through digital media, such as online tour sales, advertising via social media platforms, booking and payment through electronic systems, as well as services provided by unlicensed operators, which pose risks to both consumers and the image of Thailand's tourism industry. The law also lacks provisions that set standards for online service delivery, advertising channels, verification of business operator information, and mechanisms to protect tourists when purchasing services through foreign platforms. The Tourism Business and Tour Guide Act B.E. 2551 should be amended to establish a registration system for digital operators with Digital KYC, have a registration system for operators operating on online platforms, set standards for online tour advertising, develop a real-time online complaint system with rapid response, set up an online tourism complaint center to receive, investigate, and use technology to analyze risks from pages or service providers exhibiting abnormal behavior, in order to prevent damage before it occurs and increase consumer confidence.
References
ชลธิชา ศรีละมูล, (2564) แนวทางการคุ้มครองผู้บริโภคจากการใช้บริการจองที่พักและแพลตฟอร์มท่องเที่ยวออนไลน์. วารสารนิติศาสตร์และสังคม, 12(2), 45-62.
ตะวัน พรหมวงศ์, (2566) กฎหมายกับการควบคุมสื่อสังคมออนไลน์ในอุตสาหกรรมบริการ สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัย.
ธนภัทร ช่อผกา, (2565) ความรับผิดของแพลตฟอร์มตัวกลางกับการคุ้มครองผู้บริโภคในยุคดิจิทัล วารสารกฎหมายเศรษฐกิจ, 14(2), 85-103.
พัชราพรรณ ต๊ะปินตา, สุภาภรณ์ ประสงค์ธรรม, และ กิตติคุณ ศักดิ์สูง, (2565) ผลกระทบและการคุ้มครองผู้บริโภคจากการใช้บริการจองที่พักและทัวร์ผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ วารสารนิติศาสตร์และสังคมศาสตร์, 15(1), 112-130.
สำนักงานคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค, (2565) รายงานสถิติข้อร้องเรียนของผู้บริโภคด้านการท่องเที่ยวและบริการออนไลน์ประจำปี 2565 สคบ.
สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา, (2565) รายงานการศึกษากฎหมายเกี่ยวกับการกำกับดูแลเศรษฐกิจแพลตฟอร์มกองกฎหมายเศรษฐกิจ.
สำนักงานพัฒนาธุรกรรมทางอิเล็กทรอนิกส์, (2565) รายงานผลการศึกษากฎหมายแพลตฟอร์มดิจิทัลและการคุ้มครองผู้บริโภคในยุคเศรษฐกิจดิจิทัล กระทรวงดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคม.
สุรชัย กิจรุ่งไพศาล, (2562) ปัญหากฎหมายในการควบคุมธุรกิจนำเที่ยวออนไลน์ (วิทยานิพนธ์ปริญญามหาบัณฑิต, มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์) มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์.
Ayres, I., & Braithwaite, J. , (1992) Responsive regulation Transcending the deregulation debate Oxford University Press.
Bender, S. M. , (2017) The pacing problem Keeping pace with new technology Routledge.
Dixon, J., & Graber, C. (2022) Algorithmic management and the regulation of travel platforms Journal of Travel Research, 61(4), 850-865 https://doi.org/10.1177/00472875211012345
European Commission, (2022) The Digital Services Act (DSA) Regulatory framework for online platforms. European Union Publishing.
Floridi, L., (2021) The ethics of AI and data science Regulatory challenges in a hyperconnected world Oxford University Press.
Hernandez, M. , (2021) The rise of invisible providers Regulating emerging business models in digital tourism Academic Press.
Kenney, M., & Zysman, J. , (2016) The rise of the platform economy Issues in Science and Technology, 32(3), 61-69.
OECD., (2021) Digital government review of Thailand Towards resilient and innovative public services OECD Publishing.
OECD., (2023) Safe and seamless travel Policy frameworks for the digital age OECD Publishing https://doi.org/10.1787/exemplary-doi
Pizam, A., ABC, D., & EFG, H. , (2021) The impact of the sharing economy on the professionalization of the tourism industry International Journal of Hospitality Management, 92, Article 102710 https://doi.org/10.1016/j.ijhm.2020.102710
Smith, J., & Lee, K. , (2020) Digital-era service governance Multi-sided platforms and consumer trust.Journal of Digital Policy and Regulation, 8(3), 142-159 https://doi.org/10.1016/j.jdpr.2020.10.005
World Tourism Organization. , (2022) International tourism highlights (2022 ed.) UNWTO. https://doi.org/10.18111/9789284423453
World Economic Forum. , (2021) Harnessing AI for sustainable tourism A proactive governance model. WEF Publishing.
World Tourism Organization. , (2022) International tourism highlights (2022 ed.) UNWTO. https://doi.org/10.18111/9789284423453
Xiang, Z., Magnini, V. P., & Fesenmaier, D. R. , (2015) Information technology and consumer behavior in travel and tourism Implications for marketing strategy Journal of Retailing and Consumer Services, 22, 244–249.
