Management of optometry workforce in Thailand to support professional development in line with the World Health Organization's policies
Keywords:
Optometry, Art of Healing, Workforce, SPECS2030, Public Health SystemAbstract
The correction of vision and eye health issues is an essential part of primary medical and public health services, with optometrists playing a crucial role in providing these services. In 2024, Thailand had 725 licensed optometrists. However, the demand for eye health services continues to rise due to an aging society, increased use of technology, and the goal of the Sustainable Practices in Eye Care Services 2030 (SPECS 2030) initiative by the World Health Organization (WHO), which focuses on enhancing public health system capacity to ensure equitable access to eye care services.
This study examines the workforce of optometrists in Thailand using Secondary Analysis, comparing optometry workforce in Thailand with international standards set by the WHO, the World Council of Optometry (WCO), the International Agency for the Prevention of Blindness (IAPB), and ASEAN countries. Additionally, it forecasts the production rate of optometry graduates from educational institutions offering optometry programs.
The findings reveal that the workforce ratio of optometry professionals in Thailand does not yet align with international standards for developing countries, which recommend at least 1,400 optometrists for a population of up to 70 million. This gap may affect long-term accessibility to eye health services. Aligning the workforce with global standards can help reduce disparities in access to eye health services and support public health reforms. A key recommendation from this study is to establish a national goal for developing the optometry workforce in accordance with WHO and IAPB standards. Additionally, integrating optometrists into the public healthcare system is essential to improving the nationwide distribution of eye care services, ensuring sustainable and equitable access for all citizens.
References
กระทรวงมหาดไทย, กรมการปกครอง. (2560). สถิติประชากรและบ้าน-จำนวนประชากรแยกรายอายุทั่วประเทศ พ.ศ. 2553. https://stat.bora.dopa.go.th/stat/statnew/statMONTH/statmonth/#/mainpage
กระทรวงสาธารณสุข. (2566). รายงานการประชุมคณะอนุกรรมการพิจารณาการอนุญาตให้บุคคลทำการประกอบโรคศิลปะโดยอาศัยทัศนมาตรศาสตร์ ครั้งที่ 3-5 ประจำปี พ.ศ. 2566. ผู้แต่ง.
กระทรวงสาธารณสุข, กรมสนับสนุนบริการสุขภาพ. (2566, 20 ตุลาคม). จำนวนผู้ประกอบโรคศิลปะ 30 กันยายน 2566. https://mrd.hss.moph.go.th/mrd1_hss/?p=8537
กฤษดา แสวงดี และวิไลลักษณ์ เรืองรัตนตรัย. (2554). รายงานการสังเคราะห์ผลการศึกษาความต้องการกำลังคนด้านการแพทย์และสาธารณสุขในระยะ 10 ปีข้างหน้า (พ.ศ. 2552-2561). คณะกรรมการกำลังคนด้านสุขภาพแห่งชาติ.
พิสุทธิ์ สมโภชพิสุทธิ์ และเกียรติพร อำไพ. (2563). การควบคุมการประกอบวิชาชีพทัศนมาตร. วารสารรัชต์ภาคย์, 14(34), 203-218. https://so05.tci-thaijo.org/index.php/RJPJ/article/view/237788
วิวัฒน์ชัย อัตถากร. (2567). จากเศรษฐกิจยุคดิจิทัลสู่สงครามยุคควอนตัม. วารสารการจัดการภาครัฐและภาคเอกชน, 31(1), 31-60. https://so03.tci-thaijo.org/index.php/ppmjournal/article/view/264593
สถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนาประเทศ. (2558, 23 มกราคม). ความท้าทายของแรงงานไทยในยุคดิจิตอล. https://tdri.or.th/2015/01/thailaborinthedigitalage/
สมาคมนักทัศนมาตรศาสตร์ไทย. (2565). รายงานข้อมูลในด้านการประกอบโรคศิลปะสาขาทัศนมาตร. ผู้แต่ง.
อัศวิน เสนีชัย, กนก พานทอง, และศราวิน เทพสถิตย์ภรณ์. (2564). การศึกษาปัญหาและแนวทางการกำหนดกลยุทธ์ของนักทัศนมาตรของประเทศไทย. วารสารสันติศึกษาปริทรรศน์ มจร., 9(5), 1981-1994. https://so03.tci-thaijo.org/index.php/journal-peace/article/view/244010
อัศวิน เสนีชัย. (2563). อนาคตภาพนักทัศนมาตรของประเทศไทยในทศวรรษหน้า (พ.ศ. 2563-2572) [ปริญญานิพนธ์ปริญญาดุษฎีบัณฑิต, มหาวิทยาลัยบูรพา]. DSpace Repository. https://buuir.buu.ac.th/xmlui/handle/1234567890/8869
George, P. P., Yun, O. C. S., Siow, K., Saxena, N., Heng, B. H., Car, J., & Lockwood, C. (2019). Is there scope for expanding the optometrist’s scope of practice in Singapore?–A survey of optometrists, opticians in Singapore. Contact Lens and Anterior Eye, 42(3), 258-264. https://doi.org/10.1016/j.clae.2019.02.008
Health manpower survey. (2021). Department of Health, The Government of Hong Kong Special Administrative Region. https://www.dh.gov.hk/english/statistics/statistics_hms/statistics_hms_find.html#2021
Healthcare workforce statistics. (2022). Ministry of Health Singapore. https://www.healthhub.sg/a-z/health-statistics/health-manpower
Ho, C. (2023, August 21-22). Optometry challenges in Asia [Conference presentation]. Thailand International Optometry Conference 2023 (TIOC 2023).
Myers, K. J. (2014). The optometry surplus-A quantitative determination of excess densities. American Board of Certification in Medical Optometry. https://abcmo.org/growing-optometry-surpluses/
Naidoo, K. S., Govender-Poonsamy, P., Morjaria, P., Block, S., Chan, V. F., Yong, A. C., & Bilotto, L. (2023). Global mapping of optometry workforce. African Vision Eye Health, 82(1), Article a850. https://doi.org/10.4102/aveh.v82i1.850
The College of Optometrists. (2015). Optical workforce survey (OWS 2015). Author.
World Health Organization. (2012). Situation analysis of vision 2020 in the WHO South-East Asia region. WHO-SEARO.
World Health Organization. (2013). Universal eye health: A global action plan 2014-2019. Author.
World Health Organization. (2022). Report of the 2030 targets on effective coverage of eye care. Author.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2025 Dhurakij Pundit University
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
Content and information of the article published at Suthiparithat Journal are based on the sole opinions and responsibility of author(s) only. Neither the editorial board involve in......
